Bằng chứng công việc (Proof of Work)
Tóm lại Proof of Work là cơ chế đồng thuận dùng sức mạnh tính toán để giải bài toán, thêm block và khiến việc viết lại lịch sử blockchain trở nên tốn kém.
Proof of Work (PoW) là phương thức Bitcoin dùng để thống nhất thứ tự giao dịch mà không cần cơ quan trung tâm. Các thợ đào cạnh tranh để tạo block tiếp theo, và người thắng nhận phần thưởng block cùng phí giao dịch. Các blockchain PoW khác gồm Litecoin, Dogecoin, Monero và Ethereum Classic.
Để tạo block, thợ đào gom các giao dịch đang chờ rồi liên tục băm phần header của block với một số thay đổi gọi là nonce, nhằm tìm ra giá trị hash thấp hơn ngưỡng mục tiêu. Không có đường tắt: việc tìm ra giá trị phù hợp đòi hỏi số lần thử khổng lồ, nhưng bất kỳ ai cũng có thể kiểm tra kết quả ngay lập tức. Mạng lưới điều chỉnh độ khó để các block được tạo đều đặn, khoảng mười phút một block với Bitcoin, và các node tuân theo chuỗi hợp lệ có tổng công việc tích lũy lớn nhất.
Điều này quan trọng vì muốn viết lại lịch sử, kẻ tấn công phải thực hiện lại lượng công việc đó nhanh hơn phần còn lại của mạng lưới; với một blockchain lớn, điều này đồng nghĩa với việc kiểm soát phần lớn sức mạnh đào trên toàn cầu. Nhờ vậy, giao dịch đã được xác nhận trên blockchain PoW lớn rất khó bị đảo ngược. Với blockchain PoW nhỏ thì khác: do sức mạnh băm bảo vệ mạng còn thấp, kẻ tấn công có thể thuê đủ sức mạnh để thực hiện tấn công 51% và chi tiêu hai lần cùng một lượng coin.
Đổi lại, PoW tiêu thụ năng lượng và đòi hỏi phần cứng chuyên dụng, khiến hoạt động đào có xu hướng tập trung vào các cơ sở lớn và pool đào. Khi đánh giá một coin PoW, hãy xem tổng hashrate, mức độ tập trung giữa các pool và liệu thuật toán đào có dùng chung phần cứng với một blockchain lớn hơn nhiều hay không, vì điều đó khiến việc thuê sức mạnh tấn công dễ hơn. Cũng cần lưu ý lịch phát hành coin, bao gồm các đợt halving làm giảm phần thưởng của thợ đào theo thời gian.