Proof of work (PoW)
Em resumo Mecanismo de consenso onde mineradores usam poder computacional para resolver enigmas e adicionar blocos, tornando custoso alterar o histórico da rede.
Proof of work (PoW) é o método que o Bitcoin utiliza para chegar a consenso sobre a ordem das transações sem depender de uma entidade central. Os mineradores competem para produzir o bloco seguinte, e o vencedor ganha a recompensa do bloco juntamente com as taxas de transação. Outras redes PoW incluem Litecoin, Dogecoin, Monero e Ethereum Classic.
Para produzir um bloco, o minerador agrupa as transações pendentes e calcula sucessivos hashes do cabeçalho do bloco variando um número chamado nonce, procurando obter um hash inferior a um valor-alvo. Não existem atalhos: encontrar esse resultado exige milhões de tentativas, embora qualquer nó consiga validá-lo num instante. A rede ajusta a dificuldade para que os blocos surjam a um ritmo constante — cerca de dez minutos no Bitcoin —, e os nós seguem a cadeia válida com mais trabalho acumulado.
Isto é crucial porque reescrever o histórico exigiria refazer todo esse trabalho mais depressa do que o resto da rede, o que numa cadeia de grande dimensão implica dominar a maioria do hash rate global. É isso que torna as transações confirmadas numa grande rede PoW praticamente irreversíveis. Em redes PoW menores o cenário é diferente: com pouco hash power a protegê-las, atacantes conseguem alugar capacidade suficiente para executar um ataque de 51% e realizar double-spending.
Os compromissos deste modelo são o consumo de energia e o recurso a hardware especializado, que tende a concentrar a mineração em grandes operações e mining pools. Ao avaliar uma moeda PoW, analise o hash rate total, o seu nível de concentração entre pools e se o algoritmo partilha hardware com uma rede muito maior, facilitando o aluguer de poder para ataques. Tenha também em atenção o calendário de emissão e os halvings, que reduzem as recompensas dos mineradores ao longo do tempo.