Hard fork
En bref Un hard fork est un changement de règles que les anciens logiciels rejettent : chaque nœud doit se mettre à jour, sinon il suit une chaîne distincte.
Un hard fork est une modification du protocole d'une blockchain qui n'est pas rétrocompatible. Les blocs valides selon les nouvelles règles sont rejetés par les nodes qui font encore tourner l'ancien logiciel. Si tout le monde se met à jour, le réseau passe simplement aux nouvelles règles. Si un groupe significatif refuse, la chaîne se scinde en deux réseaux qui partagent le même historique jusqu'au bloc du fork.
La plupart des hard forks sont des mises à jour planifiées. Ethereum en a utilisé de nombreuses fois pour modifier les frais, ajouter des fonctionnalités et passer au proof of stake. Les forks contestés sont différents : en 2016, après le hack de la DAO, Ethereum a fait un hard fork pour restituer les fonds volés, et la minorité qui a conservé la chaîne d'origine est devenue Ethereum Classic. En 2017, un désaccord sur la taille des blocs a conduit Bitcoin Cash à se séparer de Bitcoin. Un soft fork, à l'inverse, durcit les règles d'une manière que les anciens nodes acceptent encore.
Pour les holders, une mise à jour planifiée n'exige généralement aucune action si vos coins sont dans un wallet en self-custody, puisque vos clés fonctionnent sur la chaîne mise à jour. Les exchanges peuvent suspendre les dépôts et les retraits autour du fork. En cas de scission de la chaîne, vous vous retrouvez en général avec des coins sur les deux chaînes, mais leur valeur de marché et leur prise en charge par les exchanges ne sont pas garanties, et les tokens émis sur la chaîne peuvent ne fonctionner que d'un seul côté.
Méfiez-vous des scams autour des forks. De faux wallets et de faux sites demandent votre seed phrase pour récupérer les coins issus du fork ; ne la saisissez jamais ailleurs que dans votre propre wallet. Lors d'une scission, attendez que la replay protection soit confirmée avant de déplacer vos fonds, afin qu'une transaction sur une chaîne ne puisse pas être copiée sur l'autre. Fiez-vous aux annonces officielles des développeurs principaux de la chaîne et de votre exchange plutôt qu'aux publications sur les réseaux sociaux.