Hard fork

Un hard fork es un cambio en el protocolo de una blockchain que no es retrocompatible. Los bloques válidos bajo las nuevas reglas son rechazados por los nodos que siguen con el software antiguo. Si todos se actualizan, la red simplemente pasa a las nuevas reglas. Si un grupo significativo se niega, la cadena se divide en dos redes que comparten el historial hasta el bloque del fork.

La mayoría de los hard forks son actualizaciones planificadas. Ethereum los ha usado muchas veces para cambiar comisiones, añadir funciones y pasar a proof of stake. Los forks polémicos son distintos: en 2016, tras el hackeo de The DAO, Ethereum hizo un hard fork para devolver los fondos robados, y la minoría que mantuvo la cadena original se convirtió en Ethereum Classic. En 2017, una disputa sobre el tamaño de los bloques llevó a que Bitcoin Cash se separara de Bitcoin. Un soft fork, en cambio, endurece las reglas de una forma que los nodos antiguos siguen aceptando.

Para quienes tienen cripto, una actualización planificada normalmente no requiere ninguna acción si tus monedas están en una wallet de autocustodia, ya que tus claves funcionan en la cadena actualizada. Los exchanges pueden pausar depósitos y retiros en torno al fork. En una división de la cadena, lo habitual es que acabes con monedas en ambas cadenas, pero su valor de mercado y el soporte de los exchanges no están asegurados, y los tokens emitidos sobre la cadena pueden funcionar solo en uno de los lados.

Ojo con las estafas alrededor de los forks. Wallets y webs falsas te piden tu seed phrase para reclamar las monedas del fork; nunca la introduzcas en ningún sitio que no sea tu propia wallet. Durante una división, espera a que se confirme la protección contra replay antes de mover fondos, para que una transacción en una cadena no pueda copiarse en la otra. Consulta los anuncios oficiales de los desarrolladores principales de la cadena y de tu exchange en lugar de publicaciones en redes sociales.