Altcoin

Een altcoin is elke cryptocurrency die geen Bitcoin is. Het woord is een afkorting van "alternative coin" en raakte begin jaren 2010 in zwang, toen projecten als Litecoin en Namecoin de code van Bitcoin met een paar aanpassingen kopieerden. Vandaag valt alles eronder, van grote netwerken met echt gebruik tot tokens die één persoon in een paar minuten heeft aangemaakt.

Technisch gezien zijn er twee hoofdvormen. Sommige altcoins zijn de native coin van hun eigen blockchain, zoals ETH op Ethereum of SOL op Solana; daarmee betaal je netwerkfees en ze helpen de chain te beveiligen. Andere zijn tokens die door een smart contract op een bestaande chain worden uitgegeven, zoals ERC-20-tokens op Ethereum of SPL-tokens op Solana. Traders noemen beide vaak altcoins, maar het verschil is belangrijk: een token erft de beveiliging van de onderliggende chain, maar hangt ook af van de code en de rechten van de eigenaar van zijn eigen contract.

Wie koopt of aanhoudt, moet vooral weten dat altcoins meestal dunnere liquiditeit en heftigere koersschommelingen hebben dan Bitcoin. Ze bewegen ook vaak in dezelfde richting als Bitcoin, alleen met grotere percentages, zowel bij rally's als bij dalingen. Een kleine token kan door een handvol wallets alle kanten op geduwd worden, en winst op je scherm is niet per se tegen die prijs te verkopen als de liquidity pool ondiep is.

Een paar dingen om te checken voor je koopt: de market cap vergeleken met de werkelijke liquiditeit, hoeveel van de supply in de grootste wallets zit, of tokens van het team en insiders gevest of gelockt zijn, en of het contract nieuwe supply kan minten of fees kan aanpassen. Vergelijk tokens niet op prijs per stuk, want een lage prijs zegt niets over of iets goedkoop is. Let ook op namaaknamen en -tickers, want iedereen kan een token deployen met dezelfde naam als een bekende. Veel altcoins verliezen over een volledige marktcyclus het grootste deel van hun waarde en herstellen nooit, dus hoe lang een token al overleeft is op zich nuttige informatie.