アルトコイン（Altcoin）

アルトコインとは、ビットコイン以外のすべての暗号資産を指します。「alternative coin（代替コイン）」の略で、LitecoinやNamecoinなどのプロジェクトがビットコインのコードを少し変えてコピーした2010年代初頭に広まりました。現在では、実際に使われている大規模ネットワークから、1人が数分で作ったトークンまで、あらゆるものを含みます。

仕組みの面では、アルトコインには大きく2つの形があります。1つは独自ブロックチェーンのネイティブコインで、EthereumのETHやSolanaのSOLのように、ネットワーク手数料の支払いやチェーンのセキュリティに使われます。もう1つは既存チェーン上のスマートコントラクトで発行されるトークンで、EthereumのERC-20トークンやSolanaのSPLトークンなどです。トレーダーはどちらもアルトコインと呼ぶことが多いですが、違いは重要です。トークンはホストチェーンのセキュリティを引き継ぐ一方で、自身のコントラクトのコードやオーナー権限にも依存します。

購入・保有する人にとって最も重要なのは、アルトコインは一般にビットコインより流動性が薄く、値動きが激しいという点です。また、上昇局面でも下落局面でも、ビットコインと同じ方向に、より大きな変動率で動く傾向があります。小型トークンは少数のウォレットで価格を動かせてしまい、流動性プールが浅ければ、画面上の含み益をその価格で確定できないこともあります。

購入前に確認したいポイントは、実際の流動性に対する時価総額、上位ウォレットが保有する供給量の割合、チームやインサイダーのトークンにベスティングやロックがかかっているか、コントラクトが新規発行や手数料変更をできるかどうかです。1枚あたりの価格でトークンを比較してはいけません。価格が低いことは割安であることを意味しません。また、誰でも有名トークンと同じ名前のトークンをデプロイできるため、名前やティッカーを真似た偽物にも注意が必要です。多くのアルトコインは1つの相場サイクルの中で価値の大半を失い、二度と回復しません。そのため、トークンがどれだけ長く生き残っているか自体が有用な情報になります。