알트코인 (Altcoin)

알트코인은 비트코인이 아닌 모든 암호화폐를 가리킵니다. ‘alternative coin(대체 코인)’의 줄임말로, 라이트코인(Litecoin)과 네임코인(Namecoin) 같은 프로젝트가 비트코인 코드를 조금 바꿔 복제하던 2010년대 초반에 널리 쓰이기 시작했습니다. 오늘날에는 실사용이 있는 대형 네트워크부터 한 사람이 몇 분 만에 만든 토큰까지 모든 것을 포괄합니다.

구조적으로 알트코인은 크게 두 가지 형태가 있습니다. 하나는 자체 블록체인의 네이티브 코인으로, 이더리움의 ETH나 솔라나의 SOL처럼 네트워크 수수료를 내고 체인 보안에 기여합니다. 다른 하나는 기존 체인 위의 스마트 컨트랙트가 발행한 토큰으로, 이더리움의 ERC-20 토큰이나 솔라나의 SPL 토큰이 그 예입니다. 트레이더들은 둘 다 알트코인이라고 부르는 경우가 많지만 차이는 중요합니다. 토큰은 호스트 체인의 보안을 물려받는 동시에 자체 컨트랙트의 코드와 오너 권한에도 의존합니다.

매수하거나 보유하는 사람이 가장 알아야 할 점은 알트코인이 보통 비트코인보다 유동성이 얇고 가격 변동이 크다는 것입니다. 또한 상승장이든 하락장이든 비트코인과 같은 방향으로, 더 큰 폭으로 움직이는 경향이 있습니다. 소형 토큰은 소수의 지갑만으로도 가격이 휘둘릴 수 있고, 유동성 풀이 얕으면 화면에 보이는 수익을 그 가격에 실현하지 못할 수도 있습니다.

매수 전에 확인할 것들: 실제 유동성 대비 시가총액, 상위 지갑이 보유한 공급량 비중, 팀과 내부자 물량에 베스팅이나 락업이 걸려 있는지, 컨트랙트가 신규 발행이나 수수료 변경을 할 수 있는지입니다. 개당 가격으로 토큰을 비교하지 마세요. 가격이 낮다고 해서 싸다는 의미는 전혀 없습니다. 누구나 유명 토큰과 같은 이름의 토큰을 배포할 수 있으므로 이름과 티커를 베낀 짝퉁도 조심하세요. 많은 알트코인이 한 번의 시장 사이클 동안 가치의 대부분을 잃고 다시는 회복하지 못하므로, 토큰이 얼마나 오래 살아남았는지 자체가 유용한 정보입니다.