Seed phrase
Kort samengevat Een seed phrase is een back-up van 12 tot 24 woorden waarmee een compatibele wallet alle bijbehorende private keys en accounts kan herstellen.
Een seed phrase, ook wel recovery phrase of mnemonic genoemd, is een reeks woorden die je wallet genereert wanneer je deze aanmaakt. De meeste wallets gebruiken 12 of 24 woorden, al staat de BIP-39-standaard ook 15, 18 en 21 woorden toe. Met deze woorden kan een wallet elke private key reconstrueren die eruit is afgeleid. Wie over de woorden beschikt, beheert de fondsen; niemand anders, zelfs de ontwikkelaars van de wallet niet, kan ze voor je herstellen.
De woorden coderen een groot willekeurig getal, waarbij elk woord afkomstig is uit een vaste lijst van 2.048 woorden. De wallet zet dit getal om in een root seed en leidt daar via vaste paden een boomstructuur van private keys uit af. Omdat dit proces deterministisch is, levert het invoeren van dezelfde woorden in een andere compatibele wallet exact dezelfde adressen op. Eén enkele phrase kan accounts op Ethereum, BNB Chain, Base en Solana dekken, hoewel wallets soms afwijkende derivatiepaden hanteren en daardoor verschillende adressen voor dezelfde woorden kunnen tonen.
Je tokens bevinden zich nooit in de app zelf. De app is puur een interface voor je sleutels, en de seed phrase is de standaardmanier om weer toegang te krijgen als je telefoon crasht – al kan een ander apparaat waarop de wallet nog ontgrendeld is, of een losse private-key-back-up, ook werken. Accounts die je handmatig via een private key hebt geïmporteerd, worden niet uit de phrase afgeleid en hebben dus een eigen back-up nodig. Als iemand anders je phrase ziet, kan diegene deze op een eigen apparaat importeren en alles leegtrekken; blockchain-transacties zijn immers onomkeerbaar. Het koppelen aan een site of het goedkeuren van een normale transactie geeft de phrase nooit prijs, maar een kwaadaardige goedkeuring kan een contract wel toestemming geven om je tokens weg te sluizen, wat een ander type risico is.
Schrijf de phrase op papier of sla hem in metaal, en bewaar deze offline, bij voorkeur op twee verschillende veilige locaties. Maak er nooit een foto van en bewaar hem niet in notities, cloudopslag, e-mail of chat. BIP-39 biedt ook ondersteuning voor een optionele passphrase, soms een 25e woord genoemd, wat een compleet andere wallet oplevert. Gebruik je dit, dan vereist herstel zowel de woorden als de passphrase; zorg dus dat je beide back-upt.
Een wallet vraagt alleen om je seed phrase wanneer je er bewust voor kiest deze te herstellen of te importeren, binnen de officiële app of op een hardware wallet die rechtstreeks bij een betrouwbare bron vandaan komt. Elk ongevraagd verzoek is oplichting, of het nu afkomstig is van een website, helpdeskmedewerker, airdrop-claim of pop-up. Wees ook op je hoede bij een hardware wallet die wordt geleverd met een vooraf ingevulde woordenkaart; de verkoper kan immers een kopie hebben bewaard.