토큰(Token)

토큰은 자체 블록체인을 운영하지 않고 기존 블록체인 위에서 존재하는 디지털 자산입니다. ETH, SOL, BNB 같은 코인은 해당 체인의 기본 화폐이며 트랜잭션 수수료를 내는 데 쓰입니다. 반면 토큰은 그 체인에 배포된 스마트 컨트랙트로 만들어지며, 스테이블코인, 거버넌스 투표권, 게임 아이템, 혹은 단순한 밈 등 거의 무엇이든 나타낼 수 있습니다.

구조상 토큰 컨트랙트는 하나의 장부입니다. 주소 목록과 각 잔액, 그리고 이를 이동하는 규칙을 저장합니다. 토큰을 보내면 지갑이 컨트랙트의 transfer 함수를 호출하고, 컨트랙트가 두 잔액을 갱신합니다. 표준이 공통 인터페이스를 정의해 둔 덕분에 지갑, 거래소, 블록 익스플로러가 어떤 토큰이든 자동으로 처리할 수 있습니다. 이더리움과 Base에서는 ERC-20, BNB 체인에서는 BEP-20, 솔라나에서는 SPL 토큰 표준이 그 역할을 합니다. 토큰만 보유하고 있더라도 가스비를 내려면 해당 체인의 네이티브 코인이 조금 필요합니다.

현실적인 함정은 토큰을 만드는 데 몇 분밖에 걸리지 않고 비용도 거의 들지 않아 매일 수천 개가 새로 나오며, 품질도 천차만별이라는 점입니다. 토큰은 컨트랙트 코드에 적힌 그대로, 더도 덜도 없이 동작합니다. 코드가 소유자에게 신규 물량 발행, 전송 중지, 특정 주소 차단, 거래마다 일정 비율 수취를 허용할 수도 있습니다. 이름과 티커는 그 자체로는 아무 의미가 없습니다. 누구나 어떤 이름으로든 토큰을 배포할 수 있고, 서로 다른 두 체인에 같은 이름이 있다면 그것은 서로 다른 자산이기 때문입니다.

구매하기 전에 프로젝트의 공식 채널처럼 신뢰할 수 있는 출처에서 컨트랙트 주소를 찾아 블록 익스플로러에 붙여넣으세요. 총 발행량, 보유 지갑 수, 상위 보유자가 차지하는 비중, 그리고 소유자가 아직 컨트랙트를 변경할 수 있는지를 확인하세요. 실질적인 유동성이 있는지, 가능하면 그 유동성이 락(lock)되어 있는지도 확인해야 합니다. 승인(approval)에도 주의하세요. 거래를 하려면 컨트랙트가 내 토큰을 사용하도록 허용해야 하는 경우가 많은데, 무제한 승인은 직접 취소(revoke)하기 전까지 계속 유효합니다. 인기 있는 이름을 흉내 낸 모방 토큰, 그리고 살 수는 있지만 팔 수는 없는 토큰이 가장 흔한 함정입니다.